¿Qué puede atraer a Adelaïde Marèse, con su desconcertante aire de institutriz, en la atmósfera enrarecida del Café Mercury ? ¿Será Rosette, esa niña inquietante, diabólica, que descalabrará no sólo su anodina y rutinaria existencia, sino también la del discreto narrador, quien terminará reconociéndose en el destino desgarrado que les depara el ejercicio temerario de la memoria, en la que —según él mismo confiesa— «casi todo es infierno» ? ¿O bien la imperiosa necesidad, en ese caluroso verano parisino, de descargar en alguien, con quien comparta exilios afines, ese pasado de «allá» que tanto condiciona su presente, aquí ?
Con esta quinta novela, su primer libro escrito en francés, el escritor argentino Héctor Bianciotti obtuvo en 1985 el prestigioso Premio Fémina colocándose por sorpresa y durante meses en la listas de los libros más vendidos en Francia y siendo acogido con entusiasmo por la crítica de los distintos países en los que ha sido publicado desde entonces.